Da una delle tante osservazioni sulla ultima Fiera del Libro di Bologna, traggo qualche riflessione sul perché gli illustratori siano spesso così polemici con il loro mestiere .

Illustrare, disegnare, esprimere il proprio mondo è un bel lavoro, assolutamente.
Eppure, l’illustratore cade spesso nel piagnisteo, nella lamentela, nell’analisi lucida-ma-spietata in cui il fantomatico mercato si manifesta, finalmente, in tutta la sua struttura, come in una scena di Matrix si rivela la struttura della realtà, e lo si comprende e si dice che lì c’è il male e c’è il bene, il Mercato come il motore che tutto muove.

L’illustrazione, credo, è uno specchio del tempo che si vive: è arte commerciale che si piega alle fatture dei committenti e allo stesso tempo può piegarsi alle capacità illustrative del prossimo grande talento. Il mondo dell’illustrazione vive senza una vera etica, ondeggiando tra le scelte da farsi per assecondare le vendite e quelle rischiose che a volte fanno vendere di più.
Ma non è così che funzionano tutti i mercati?
E anche la vita, in fondo?

Il problema dell’illustrazione è il suo essere legata ad un giudizio: si rifiuta o si accetta un’immagine e in questo modo si dà un giudizio su chi l’ha fatta. Per gli artisti è la stessa cosa: la breve parabola di Van Gogh da predicatore a pittore lo conduce al suicidio.
Si dice che l’illustratore è un professionista e come tale dovrebbe essere in grado di separare il giudizio dell’opera da quello sul suo autore, ma è molto difficile, a meno che nelle tante scuole di illustrazione e di design non si scelga di far crescere oltre allo stile anche la personalità degli illustratori.

Alla Children’s Bookfair di Bologna si viene giudicati e si giudica, ci si confronta e si viene confrontati, paragonati; si misura il successo dell’uno e l’insuccesso dell’altro, si va per copiare chi è sulla cresta dell’onda e si va per emergere, si va per uscire dal gregge o per entrarci.

Tutto questo però ha a che fare con il lavoro, inteso soltanto come mezzo per portare a casa soldi. Come consegnare una pizza in tempo, come imbiancare una stanza, come pesare zucchine. Forse dovremmo rivedere il mestiere di illustratore e cosa significa, almeno in Italia: capire dove conduce questo inseguire ad ogni costo quei pochi soldi di compenso.

Il mestiere dell’illustratore è un’occasione per formare esseri umani migliori che grazie al lavoro su loro stessi, grazie ad un percorso di ricerca e di arricchimento interiore possono trasmettere molto a chi li guarderà, ai lettori – spesso piccoli, giovani, sognanti – che li leggeranno alla sera nelle loro camerette, e alle mamme e ai papà che li sceglieranno.

Fare l’illustratore è un’occasione, splendida, per illuminare dei percorsi.
È l’opportunità di essere stella in mezzo ad un milione di altre stelle. 

Il problema del giudizio è inscindibile dal mestiere di illustrare: l’unica via è lavorare su se stessi per poterlo accettare senza traumi, senza che la rabbia o la frustrazione si trasformino in lamentela, piagnisteo o critica. Accettare è andare avanti e per tracciare la propria via è necessario lavorare su chi siamo piuttosto che su chi altro vorremmo essere per lavorare di più, avere “successo” e arrivare là dove sono arrivati altri.

Perché la via più bella da percorrere è la propria.

Qui l’analisi dell’ultima Children’s Bookfair di Bologna: la fiera dell’immaginazione.